肺

肺癌（はいがん、Lung cancer）とは、
肺に発生する上皮細胞由来の悪性腫瘍であり、90%以上が気管・気管支、細気管支あるいは末梢肺由来の癌である。

WHOの試算によると、肺癌による死亡者数は全がん死の17%を占め最も多く、世界中で年間130万人ほどがこの疾患で死亡している。
日本では、全がん死の19%を占め、男性では全がん死の中で最も多く、女性では胃癌に次いで2番めを占めており、肺がんは、胃がんに次いで多いがんである。

年代としては、４０歳代から現われ始め、６０歳を超えると急速に増加する。
肺がん患者の男女比はおよそ３対１で、男性の方が女性よりも圧倒的に多く発病している。

肺がんの中で、気管に近い部分にできるがんは、多くの場合、咳やたんといった自覚症状によって発見されることが多い。

しかし、それより先の肺胞までの広い部分にできたがんは、
初期には自覚症状がないことがほとんどで、Ｘ線撮影によって発見されることが多いという特徴がある。

また、肺がんは、がん細胞の形により、“非小細胞がん”と“小細胞がん”に大きく治療法もそれぞれで異なる。
非小細胞がんの治療は一般的に手術が行なわれる。一方、悪性度の高い小細胞がんの場合は、抗がん剤と放射線を組み合わせての治療が中心となる。

肺がんの発生には、喫煙の習慣が大きく関係していると考えられている。
ある調査では、喫煙者は非喫煙者に比べ、肺がんによる死亡率が４．１倍、喉頭がんでは２０．３倍にもなるという結果が出ている。
たばこを吸っている本人だけではなく、副流煙（タバコの先から出る煙）を吸った人も、肺がんになる危険性が高くなる。
肺がん予防は禁煙が第一ということになるだろう。

他に、大気汚染も肺がんの原因の一つと考えられている。
職業上、気道に刺激を与える薬剤などを扱っている人も、肺がんに罹患する率が高くなるといわれている。

肺がんの早期発見のためには、４０歳を過ぎたらできれば年に２回は定期検診を受けるのが望ましい。